Ruleta francesa: la partage, en prison y las apuestas anunciadas

La regla que distingue a la ruleta francesa

La ruleta francesa usa la misma rueda que la europea, 37 casillas con un solo cero, y la diferencia que importa está en una regla: cuando sale el cero, las apuestas sencillas no se pierden enteras. La reglamentación española no distingue entre ambas: la Orden EHA/3085/2011 habla de «ruleta francesa o europea» como un solo tipo y deja que cada operador fije en sus reglas particulares qué apuestas admite y cómo las paga. Que una mesa se anuncie como francesa no basta: lo que hay que buscar en su reglamento es si aplica la partage, el en prison o ninguno de los dos.

Las apuestas sencillas son las seis que pagan 1 a 1: rojo y negro (rouge y noir), par e impar (pair e impair), falta y pasa (manque y passe). Cubren 18 números cada una y ninguna incluye el cero. En la ruleta europea estándar, el cero se las lleva todas. En la francesa con la partage, se lleva solo la mitad.

La partage y en prison: cómo funciona cada una

Con la partage («el reparto»), cuando sale el cero se os devuelve en el acto la mitad de lo apostado a cada suerte sencilla. Con 10 € al rojo, un cero os deja 5 € de vuelta en lugar de nada. La otra mitad se la queda la casa. Con en prison («en prisión»), la apuesta no se resuelve: queda retenida, normalmente marcada en el borde de su casilla, hasta la tirada siguiente. Si en esa tirada vuestra suerte sencilla acierta, os devuelven la apuesta entera, sin ganancia. Si falla, se pierde. Lo que ocurre si vuelve a salir el cero mientras la apuesta está «presa» cambia de una mesa a otra: en unas se pierde, en otras queda retenida otra vez.

Las cuentas, con 1 € al rojo. Sin ninguna regla, el cero cuesta 1 € una vez de cada 37 tiradas: el 2,70 %. Con la partage, cuesta 0,50 €: (1/37) × 0,5 = 1,35 %. Con en prison, cuando sale el cero tenéis 18 opciones entre 37 de recuperar el euro en la tirada siguiente y 19 de perderlo; si un segundo cero hace perder la apuesta, la pérdida media es (1/37) × (19/37) = 1,39 %. Las mesas que vuelven a retener la apuesta tras un segundo cero quedan entre el 1,35 % y esa cifra.

1,35 %La ventaja de la casa en rojo, negro, par, impar, falta y pasa cuando la mesa aplica la partage. En cualquier otra apuesta de la misma mesa, la ventaja sigue siendo el 2,70 %.

La consecuencia práctica es sencilla. En una mesa francesa con la partage, las suertes sencillas cuestan la mitad que cualquier otra apuesta del tapete. Para quien juega al rojo y al negro, es la mesa más barata que existe; para quien juega plenos o docenas, en cambio, no cambia nada.

El tapete en francés: los nombres de cada apuesta

El tapete francés tiene los mismos números que el europeo, con las apuestas sencillas repartidas a ambos lados de la columna de números y los nombres escritos en francés. Muchas mesas online traducen las etiquetas, pero los nombres franceses siguen apareciendo en reglamentos, en ayudas y en el glosario de casi cualquier mesa.

Las docenas se marcan en el tapete francés con letras: P12 es la première (1–12), M12 la moyenne (13–24) y D12 la dernière (25–36). La transversale pleine cubre una fila de tres números; la transversale simple, que es lo mismo que el sixain, cubre dos filas contiguas.

Las apuestas anunciadas: fichas y números de cada una

Las apuestas anunciadas, o apuestas a la rueda, cubren sectores del cilindro en lugar de grupos del tapete. Se llaman así porque en la mesa física se «anuncian» al crupier, que coloca las fichas. Son combinaciones fijas de plenos y caballos, y por eso tienen un número fijo de fichas. Las cifras de esta tabla las hemos comprobado sobre el orden de la rueda europea: 0, 32, 15, 19, 4, 21, 2, 25, 17, 34, 6, 27, 13, 36, 11, 30, 8, 23, 10, 5, 24, 16, 33, 1, 20, 14, 31, 9, 22, 18, 29, 7, 28, 12, 35, 3, 26.

Vecinos, tercio y huérfanos juntos cubren las 37 casillas: 17 + 12 + 8 = 37. Los huérfanos son dos trozos sueltos de rueda, el 17-34-6 a un lado y el 1-20-14-31-9 al otro. El juego del cero es la parte central de los vecinos, los siete números más próximos al cero.

Cuánto cobra cada apuesta anunciada, con números

Como cada apuesta mezcla plenos y caballos, no todos los números pagan igual. Con una ficha de 1 € por posición:

• Vecinos del cero (9 €). Si sale 0, 2 o 3, cobra la transversal doble: ganáis 15 € netos. Si sale 25, 26, 28 o 29, cobra el cuadro doble, y si sale cualquiera de los caballos, uno de ellos: en ambos casos, 9 € netos.
• Tercio del cilindro (6 €). Cualquiera de los 12 números cobra un caballo: 12 € netos.
• Huérfanos (5 €). El 1 cobra el pleno y el 17 cobra dos caballos: 31 € netos en ambos casos. Los otros seis números, 13 € netos.
• Juego del cero (4 €). El 26 cobra el pleno: 32 € netos. Los otros seis, 14 € netos.

Si hacéis la media con la probabilidad de cada número, las cuatro dejan a la casa exactamente el 2,70 %. Por ejemplo, los huérfanos: ganáis 31 € en 2 casos, 13 € en 6 y perdéis 5 € en 29, y (2 × 31 + 6 × 13 − 29 × 5) / 37 = −5/37, el 2,70 % de los 5 €. La partage no se aplica a ninguna de ellas porque no son apuestas sencillas. Las apuestas a la rueda son una forma cómoda de cubrir un sector, no una forma más barata de jugar.

Una sesión al rojo, con y sin la partage

Para ver lo que la regla cambia en dinero, imaginad una sesión de 200 apuestas de 5 € al rojo, 1.000 € puestos en juego en total. En una mesa europea sin reglas especiales, la pérdida media es de 27,03 €. En una mesa francesa con la partage, de 13,51 €. La diferencia sale entera de las tiradas en que aparece el cero, que en 200 tiradas son de media unas 5,4: en la europea cada una de ellas cuesta 5 €, y en la francesa, 2,50 €.

El resto de la sesión es idéntico. Las tiradas en que sale rojo pagan lo mismo y las que sale negro cuestan lo mismo. Así que la partage no se nota en una tarde concreta, en la que el resultado depende sobre todo de cuántos rojos y negros salgan, y sí se nota en el total de muchas sesiones, que es donde la ventaja de la casa se acaba cumpliendo.

La partage no se supone: errores con la ruleta francesa

El error más frecuente es dar por hecha la partage. Ni el nombre de la mesa ni el tapete en francés ni la rueda indican que exista; lo indica el reglamento. También se ve a menudo usar la partage como argumento para jugar plenos o apuestas anunciadas en una mesa francesa: allí la ventaja no baja, sigue en el 2,70 %. Y hay quien cree que las apuestas a sectores aprovechan algún defecto de la rueda. En una rueda equilibrada, y en la versión con generador aleatorio, los números vecinos en el cilindro no tienen ninguna relación entre sí.

Para quien juega suertes sencillas, todo depende de una frase de la ayuda de la mesa francesa, la que explica qué ocurre con ellas cuando sale el cero. Si dice que se devuelve la mitad, pagáis el 1,35 %; si no dice nada, pagáis el 2,70 %.